Podle nové definice IAU musí „planeta“ splňovat tři kritéria:
1. Oběh kolem Slunce.
2. Mít dostatečnou hmotnost, aby měl kulovitý tvar.
3. Vyčistěte jeho oběžnou dráhu od jiných úlomků.
Pluto splňuje první dvě kritéria, ale nesplňuje třetí. Jeho dráhu protíná několik dalších objektů, známých jako objekty Kuiperova pásu, což znamená, že svou dráhu nevyčistila od trosek.
Na základě těchto kritérií bylo Pluto a další podobná nebeská tělesa překlasifikována na „trpasličí planety“. Trpasličí planety jsou definovány jako nebeská tělesa, která splňují první dvě kritéria pro to, aby byla planetou, ale nevyčistila své dráhy od jiných úlomků.
Tato reklasifikace vyvolala určitou debatu a kontroverzi, přičemž někteří astronomové vyjadřovali nesouhlas nebo navrhovali alternativní definice. Rozhodnutí IAU však zůstává oficiálním označením a Pluto již není považováno za plnohodnotnou planetu.