Počátky chrličů lze vysledovat až do starověkého folklóru a architektury, kde byly zobrazovány jako groteskní nebo fantaskní stvoření s otevřenými ústy a chrliči vody, vyčnívající ze střechy nebo zdí budov. Voda vytékající z jejich úst pomáhala zabránit poškození stavby vodou a jejich divoké výrazy a impozantní postavy sloužily jako symbolický odstrašující prostředek k odvrácení zla.
Ve středověké architektuře, konkrétně gotické architektuře, se chrliče prosadily jako dekorativní prvky a ochránci. Často byly umístěny na kostelech a katedrálách, ale i na zámcích a významných světských stavbách. Věřilo se, že přítomnost chrličů na těchto strukturách ochrání obyvatele před zlými vlivy, démonickými stvořeními a jakýmkoli potenciálním poškozením.
Chrliče byly často složitě vyřezávané s různými monstrózními a groteskními prvky, včetně hlav mýtických zvířat, draků, démonů, dravců a dalších. Tyto zastrašující výrazy měly představovat impozantní obranu proti duchovním hrozbám a jejich umístění na zranitelná místa budovy bylo považováno za prostředek k odvrácení jakékoli negativní energie nebo zlovolných sil, které by se mohly snažit vstoupit dovnitř.
Zatímco víra v chrliče jako strážce zla je do značné míry symbolická, nadále jsou oblíbenými architektonickými prvky, které vzdávají hold tradici, folklóru a uměleckému vyjádření. Jejich přítomnost na historických i moderních stavbách slouží jako připomínka trvalé fascinace a kulturního významu spojeného s chrliči a jejich symbolickou ochranou před zlem.