Je důležité si uvědomit, že skutečné množství sluneční energie přijaté na zemský povrch se může lišit v důsledku několika faktorů, včetně denní doby, ročního období, geografické polohy, oblačnosti a atmosférických podmínek. Množství slunečního světla dopadajícího na zemský povrch klesá, jak prochází atmosférou, kde může být absorbováno nebo rozptýleno plyny, aerosoly a jinými částicemi.