Zde je několik klíčových bodů:
* víra a víra: Zatímco jeho víra v Boha je rozbitá zkušenostmi v koncentračních táborech, Elie se drží přesvědčení, že musí existovat lepší svět mimo utrpení. To je patrné v jeho počátečním boji s „proč“ jeho situace a jeho pozdější, i když prchavé, momenty modlitby.
* Humanity: V celém románu je Elie svědkem nejtemnějších hloubky lidské krutosti a záblesky laskavosti a soucitu. Skutky nezištné látky od některých jednotlivců, dokonce i za nejhorších okolností, mu nabízejí pramen naděje na možnost lepšího světa, kde převládá lidstvo.
* svoboda a spravedlnost: Touha po svobodě a spravedlnosti prochází příběhem. Elieho touha uniknout hrůzám táborů, aby byla osvobozena od spárů nacistické tyranie, představuje touhu po světě, ve kterém jsou takové zvěrstva nepředstavitelné.
Zatímco Elie nesní o konkrétní utopii, jeho trvalé naděje na něco lepšího, poháněnou momenty lidstva a touhou po svobodě, působí jako maják v nejtemnějších dobách. Nejedná se o sen v tradičním smyslu, ale spíše o vnitřní sílu, která mu umožňuje přežít a nakonec, svědčit o hrůzách, které snášel.