Odyssea vypráví o desetileté cestě mazaného řeckého hrdiny Odyssea, který se po pádu Tróje a dlouhé trojské válce snaží vrátit domů na Ithaku. Odysseus se během své namáhavé cesty setkává s nesčetnými překážkami, nestvůrami a božskými zásahy, když se pokouší znovu sejít se svou věrnou ženou Penelopou a získat zpět svůj právoplatný trůn.
Na druhé straně se mýtus o Persefone a Demeter točí kolem koloběhu ročních období, zemědělství a složitého pouta mezi truchlící matkou a její ztracenou dcerou. V tomto mýtu se Demeter – bohyně úrody a plodnosti – pouští do neúnavného pátrání po své milované dceři Persefone poté, co ji unese Hádes a odveze do podsvětí, aby se stala jeho královnou. Tento příběh tvoří základní kámen Eleusinských mystérií, tajných náboženských obřadů ve starověkém Řecku spojených se zemědělstvím.
Mezi Odysseou a mýtem o Persefoně a Demeter je však nepřímá tematická souvislost v pojetí hluboké náklonnosti matky k dítěti. Stejně jako Demeterina láska k Persefoně řídí její činy a motivace v jejím mýtu, Odysseova touha po vlasti, rodině a synovi Telemachovi formuje jeho hrdinskou odyseu.