Ti, kdo věří v osud, obecně zastávají názor, že jejich život se ubírá předem určeným kurzem, který stanovila vyšší moc, osud nebo kosmické síly. Mohou se považovat za pouhé pěšáky ve větším kosmickém plánu nebo věřit, že jejich volby a činy jsou nakonec předem určeny.
Na druhé straně ti, kteří nevěří na osud, přijímají myšlenku svobodné vůle a osobního jednání. Svou životní dráhu vidí jako výsledek svých vlastních voleb, činů a okolností, bez vlivu vnějšího předurčení. Věří, že mají kontrolu nad svým vlastním osudem a jsou zodpovědní za utváření vlastní budoucnosti.
Víra v osud je nakonec osobní perspektiva často ovlivněná kulturním, náboženským a filozofickým pozadím. Někteří lidé mohou najít útěchu a ujištění v představě, že jejich život má předem danou cestu, zatímco jiní se mohou cítit zmocněni představou svobodné vůle a osobní svobody jednání.