Počáteční zjištění:
- Pan White najde v obchodě v Anglii opičí tlapu. Má moc splnit tři přání, každé s nepředvídatelnými důsledky.
První přání:
- Herbert, syn pana Whitea, vysloví první přání ze zvědavosti. Chce 200 liber na zmírnění finančních potíží.
Důsledky prvního přání:
- Po prvním přání dostane Herbert 200 liber, ale tragickou zvratem osudu ho rozdrtí stroje na svém pracovišti.
Druhé přání:
- Pan White, zarmoucený náhlou smrtí svého syna, si podruhé přeje přivést Herberta zpět k životu.
Neúmyslné výsledky druhého přání:
- Herbert se vrací jako oživená mrtvola a klepe na dveře Bílých. Je zmrzačený, jako zombie a hledá vstup.
Třetí přání:
- Paní Whiteová je zoufalá a vysloví poslední přání a prosí, aby Herbertova nemrtvá existence skončila.
Závěr a ironie:
- Příběh končí stočením tlapky dovnitř, čímž se Bílým splnilo třetí přání. Když se jim Herbertovo zmizení uleví, znovu se ozve děsivé klepání na jejich dveře, což ve čtenářích zanechá zlověstný pocit nejistoty a tušení nezamýšlených následků.