Nejstarší příběhy týkající se toho, co by se dalo popsat jako monstra, lze vysledovat zpět do starověkých mytologií a folklóru, které se objevily v prehistorických společnostech. Například Epos o Gilgamešovi, jedno z nejstarších dochovaných literárních děl, představuje netvora Humbabu, který střeží Cedrový les. Konkrétní datum vynálezu monster však není jasně definováno, protože v lidském vyprávění existují tisíce let a jejich původ je hluboce zakořeněn v kulturních a mytologických tradicích.