Víra v mimozemský život existuje již tisíce let, přičemž starověké civilizace jako Řekové, Římané a Egypťané spekulovali o možnosti života mimo Zemi. Moderní vědecké hledání mimozemské inteligence (SETI) začalo v 60. letech 20. století spuštěním projektu Ozma, který používal radioteleskop k naslouchání signálům z blízkých hvězd.