Námořníci, hypnotizovaní melodickými hlasy a neodolatelným kouzlem sirén, řídili své lodě směrem k nim, bez ohledu na varování a rozum. Než budou dostatečně blízko, sirény odhalí jejich monstrózní skutečné podoby, roztrhají bezmocné námořníky a potopí jejich plavidla.
Tyto mýtické příběhy sloužily jako varovné varování pro námořníky, připomínaly jim nebezpečí, která by před nimi mohla číhat, a důležitost udržení disciplíny a soustředění během jejich cest. Sirény představovaly lákadla a rozptýlení, které mohly způsobit, že i ten nejzkušenější námořník ztratí cestu a stane se obětí pokušení a nebezpečí.