Tato fráze znamená opakovaně vydávat falešný poplach nebo falešná tvrzení, což vede ostatní ke ztrátě důvěry a ignorování budoucích skutečných varování nebo poplachů. V podstatě odkazuje na problém důvěryhodnosti, kdy něčí činy snižují důvěru v jeho poctivost a spolehlivost.
Když člověk příliš často „brečí vlku“, ostatní znecitliví k jejich tvrzením a jejich skutečné obavy mohou být odmítnuty nebo ignorovány. To zdůrazňuje, jak je důležité být upřímný a vyvolávat pouze skutečné poplachy, aby nedošlo k podkopání důvěryhodnosti.
Tento idiom slouží jako varovný příběh před přeháněním nebo lhaním, protože může mít škodlivé účinky na vztahy a dokonce vést k potenciálně nebezpečným situacím, kdy skutečné varování zůstane bez povšimnutí.