Poté, co byl přiveden na Yukon, je Buck zpočátku zmatený a dezorientovaný. Těžko se přizpůsobuje extrémnímu chladu, členitému terénu a neustálému nebezpečí, které představují vlci a další predátoři. S postupem příběhu se však Buck postupně proměňuje z jemného a ochočeného mazlíčka v silného a odolného saňového psa.
Zlom v Buckově cestě nastává, když je nucen bojovat s děsivým vlčím vůdcem One Eye. Tato bitva testuje Buckovu sílu a odvahu a nakonec vede k tomu, že se stane vůdcem psího týmu. Od tohoto okamžiku Buck přijímá svou divokou stránku a stává se skutečným obyvatelem divočiny.