Existuje mnoho různých příběhů a legend o duších mořských panen. V některých příbězích se říká, že jsou to dcery mořského boha Poseidona, zatímco v jiných jsou to duchové utopených žen. Někteří duchové mořských panen prý dokážou plnit přání, jiní zase proklínat ty, kteří jim zkříží cestu.
Zda duchové mořské panny skutečně existují, je předmětem debaty. Není však pochyb o tom, že po staletí uchvacovaly představivost lidí po celém světě a nadále jsou oblíbeným tématem umění, literatury a filmu.