Zde je několik klíčových bodů, které je třeba zvážit:
* Koncept posmrtného života a duchů je starověký: Kultury po celém světě již dlouho věří v duchové, duše a posmrtný život. Tato víra se často propojuje s rituály a praktikami souvisejícími s komunikací s mrtvými nebo ctí jejich paměť.
* předčasné záznamy jsou často nespolehlivé: Historické záznamy o pozorováních duchů jsou často neoficiální a předávány ústními tradicemi, což ztěžuje stanovení jejich přesnosti nebo vytvoření definitivních „prvních pozorování“.
* kulturní interpretace: Co by jedna kultura mohla považovat za ducha, jiná by mohla interpretovat jinak. Systémy víry, společenské hodnoty a dokonce i osobní zkušenosti utvářejí, jak lidé vnímají a vysvětlují nevysvětlitelné jevy.
Proto je nemožné říci, kdy byl vizý „první“ duch. Koncept duchů a duchů existuje již po dlouhou dobu a nejstarší „pozorování“ jsou ztraceny v historii a jsou otevřeny interpretaci.
Místo toho, aby se zaměřil na jednu událost, je produktivnější prozkoumat bohatou a rozmanitou historii duchových přesvědčení, folklóru a různých způsobů, jak lidé komunikovali s myšlenkou nadpřirozeného v celé historii.