Rimlandova teorie je geopolitická teorie vyvinutá Alfredem Thayerem Mahanem v roce 1919, která prohlásila, že velmoci Evropy se stanou závislými na zabezpečení euroasijské zemské periferie kolem Indického oceánu kvůli jejím obrovským zdrojům. Mahan tvrdil, že námořní kontrola nad pobřežním vnitrozemím nakonec určí osud světa. Věřil, že Spojené státy se budou muset stát hlavní námořní velmocí a ovládnout takzvanou oblast 'rimland', pokud si chtějí udržet svou globální dominanci.
Teorie byla založena na myšlence, že kontrola nad euroasijskou pevninou je nezbytná pro globální dominanci a že „krajiny“ (pobřežní oblasti Asie, Afriky a Evropy) jsou klíčem k ovládání eurasijského vnitrozemí. Mahan tvrdil, že Spojené státy by se měly zaměřit na získávání území a budování námořních základen v okrajových oblastech, aby zabránily kterékoli mocnosti ovládnout region.
Tato teorie byla kritizována pro svůj determinismus a přílišný důraz na důležitost námořní síly, ale zůstává vlivným konceptem v geopolitice. Používá se k vysvětlení původu studené války, vzestupu Číny jako globální mocnosti a významu oblasti Indického oceánu v globálních záležitostech.
Příklady Rimlandovy teorie
* Spojené státy americké: Spojené státy se dlouho soustředily na udržení své dominance v západním Pacifiku, Indickém oceánu a Karibském moři, které jsou všechny považovány za regiony pobřežních oblastí.
* Čína: Čína rozšiřuje svou vojenskou přítomnost v Jihočínském moři a Indickém oceánu, které jsou obě považovány za regiony Rimland.
* Rusko: Rusko rozšiřuje svou vojenskou přítomnost v Severním ledovém oceánu, Černém moři a Baltském moři, které jsou všechny považovány za okrajové oblasti.
Rimlandova teorie je užitečným nástrojem pro pochopení geopolitické dynamiky světa. Poskytuje rámec pro pochopení toho, jak země soutěží o moc a vliv a jak mohou využít svou geografii ve svůj prospěch.