Tradice sahá až do 6. století, v době moru. Papež Řehoř Veliký úpěnlivě prosil svůj lid, aby řekl:„Bůh vám žehnej,“ pokaždé, když někdo kýchne, protože se věřilo, že kýchání je známkou moru a vzývání jména Božího člověka zachrání před smrtí. Myšlenka se uchytila a vyvinula se ve způsob, jak přát ostatním hodně zdraví.