Slovo „Baal“ pochází z kanaánského náboženství a bylo používáno k označení boha plodnosti a počasí, často spojovaného se sluncem. Používal se i v jiných částech starověkého světa, například v Mezopotámii, kde byl známý jako Bel nebo Beel. Předpokládá se, že jméno Baal je odvozeno od severozápadního semitského kořene b'l, což znamená „pán“ nebo „pán“. Slovo „Baal“ bylo nakonec přijato do hebrejštiny a stalo se spojováno s uctíváním modl, které Izraelité považovali za modlářské.