Původ magie je prastarý a poněkud nejasný, takže je těžké přesně určit, který kouzelnický trik byl první. Některé z nejstarších zaznamenaných zpráv o magii však pocházejí ze starověkého Egypta a Řecka, kde byly iluze a chytrost součástí náboženských obřadů a představení. Jednou z prvních známých forem magie byly triky s pohárem a míčem, které zahrnovaly manipulaci s míčem pomocí poháru. Je možné, že tento typ triku, nebo něco podobného, ​​mohl být mezi prvními prováděnými kouzelnickými triky.