Toto prohlášení uznává, že život má hodnoty přesahující pouhé přežití a že určité ideály mohou vyžadovat nesmírné oběti. V průběhu historie jednotlivci prokazovali neochvějnou oddanost věcem, jako jsou lidská práva, svoboda, mír, rovnost a blaho druhých, a to i tváří v tvář potenciální újmě nebo smrti. Například aktivisté za občanská práva riskovali své životy v boji za spravedlnost a desegregaci, vojáci se obětovali ve vojenských konfliktech, aby bránili své národy, a bezpočet jednotlivců podniklo hrdinské nezištné činy, aby ochránili ostatní před nebezpečím.
Je důležité poznamenat, že tato fráze by se neměla brát na lehkou váhu nebo zobecňovat k ospravedlnění každé situace, kdy by někdo mohl přijít o život. Každý člověk musí kriticky zhodnotit svou situaci a hodnoty, než zváží takové extrémní důsledky. Navíc by nikdy neměla být zavrhována hodnota přisuzovaná životu samotnému.
Výraz podtrhuje lidskou schopnost udatnosti, oddanosti a usilování o vyšší významy nebo principy, které jednotlivci a společnosti považují za hodné nejvyššího nasazení, a to i za cenu vlastního přežití.