Koncept lykantropie lze vysledovat až do starověké mytologie, kde se objevuje v různých legendách, příbězích a náboženských přesvědčeních. Tyto příběhy jsou však považovány za smyšlené a žádné skutečné případy, kdy se lidé proměnili ve vlky, nebyly nikdy zdokumentovány ani vědecky ověřeny.
I když existují vzácné genetické stavy, jako je hypertrichóza (také známý jako syndrom vlkodlaka), které mohou způsobit nadměrný růst vlasů, tyto stavy nevedou k fyzické přeměně ve vlka nebo vlka podobného tvora. Hypertrichóza se projevuje abnormálním množstvím růstu vlasů na většině těla.
Stručně řečeno, vlčí muži, jak jsou tradičně zobrazováni ve folklóru a populární kultuře, v reálném světě neexistují. Zůstávají mýtickými stvořeními omezenými na říši fikce a představivosti.