Pojem reinkarnace je úzce spojen s myšlenkou samsáry neboli cyklu zrození, smrti a znovuzrození. V buddhismu se věří, že cílem života je vymanit se z cyklu samsáry a dosáhnout nirvány neboli stavu dokonalého míru a štěstí.
Reinkarnace je ústřední víra v buddhismu a vyučují ji všechny hlavní školy náboženství. Existují však určité rozdíly ve způsobu, jakým různé školy tento koncept vykládají.
Některé školy například věří, že reinkarnace je nepřetržitý proces, zatímco jiné věří, že mezi životy mohou existovat mezery. Některé školy také věří, že lidé se mohou znovuzrodit v různých sférách existence, jako je lidská sféra, zvířecí sféra a božská sféra.
Reinkarnace je komplexní pojem a existuje mnoho různých způsobů, jak mu porozumět. Základním přesvědčením však je, že duše nebo vědomí člověka se po smrti znovuzrodí v novém těle. Tato víra poskytuje buddhistům pocit útěchy a naděje, protože naznačuje, že existuje život po smrti a že mohou zlepšit svůj budoucí život tím, že budou žít v souladu s dharmou neboli Buddhovým učením.