Faktorů, které přispěly k vzestupu honů na čarodějnice, bylo mnoho. Protestantská reformace vytvořila v Evropě atmosféru náboženské nesnášenlivosti a podezíravosti. Mnoho protestantů věřilo, že katolická církev byla ve spolku s ďáblem a že čarodějnice byly agenty ďábla. Rostoucí šíření vědeckého učení navíc vedlo mnoho lidí k přesvědčení, že čarodějnice mohou používat magii k poškození ostatních.
První velký hon na čarodějnice v Evropě začal ve Skotsku v 90. letech 16. století. Během několika příštích desetiletí se hony na čarodějnice rozšířily po celé Evropě a Severní Americe. Soudní procesy byly často vedeny nespravedlivě a obvinění byli často mučeni, aby se přiznali. V důsledku těchto honů na čarodějnice byly popraveny tisíce nevinných lidí.
Hony na čarodějnice konečně začaly upadat v roce 1700, když stále více lidí začalo pochybovat o existenci čarodějnic. Poslední velký hon na čarodějnice v Evropě se konal ve Švýcarsku v 80. letech 18. století.
Hony na čarodějnice byly temným obdobím v historii lidstva. Jsou připomínkou nebezpečí pověrčivosti a netolerance.